Stvoren 8. srpnja 2005. godine i razvijan 18 godina, Unity je postao popularan zbog svoje besplatnosti i mogućnosti jednostavnog prenošenja igara na mobilne uređaje i konzole. No, to je znak vremena. Tvrtka, koja ima jedan od najboljih i najviše korištenih igračkih motora na svijetu, nedavno je najavila da će od siječnja naplaćivati 20 centi za svaku novu instalaciju igara s Unity Engineom, uključujući naslove koji su razvijeni prije postavljanja novih naknada.
Unity je najavio da će ove nove politike stupiti na snagu 1. siječnja 2024. godine. Među njima je odluka da će korisnici njihova pretraživačkog motora biti naplaćivani na temelju broja instalacija igara napravljenih s Unityjem, što su producenti smatrali kršenjem povjerenja, posebno s obzirom na to da mjera ima retroaktivno djelovanje.
Naravno, ova odluka tvrtke izazvala je veliku reakciju među producentima i razvojnim programerima igara, koji nisu sretni zbog nje. Opoziv Unityjeve naknade tokom izvođenja igre je tu, i ozbiljno je pogodio tvrtku iznutra.
Promjene u poslovnom modelu Unityja
Smanjenje osoblja
Unity je godinama pokretao stotine neovisnih projekata, ali sada njegov trenutačni izvršni direktor želi promijeniti poslovni model koji mu je dao njegovu poziciju na tržištu. Ranije ove godine, navodno je Unity otpustio 600 radnika u okviru kruga smanjenja radnih mjesta, s planom smanjenja ureda diljem svijeta sa 58 na manje od 30.
Naknada tokom izvođenja
Unity planira dodati “naknadu tokom izvođenja”, što znači da će svaki put kad se igra preuzme, tvorac te igre biti naplaćen. Prošlog tjedna su predstavili nove politike naknade tokom izvođenja, koje bi značile da bi developeri plaćali tvrtki za instalacije igara nakon što zarade 200.000 američkih dolara tijekom 12 mjeseci ili ako preuzimanja premašuju 200.000.
Oni koji koriste osobni i Plus plan platit će 20 centi po instalaciji, dok će oni na Pro planu početi plaćati 15 centi, a stopa bi mogla pasti na 0,02 centa, ovisno o popularnosti projekta. Oni na Enterprise planu počet će plaćati 12,5 centi, a stopa bi mogla pasti na 0,01 cent po instalaciji.
Druge glavne promjene
U istoj objavi tvrtka je rekla da će, osim ovih glavnih promjena, modeli Plus, Pro i Enterprise zahtijevati naknadu u okviru pretplatničkog modela koji će biti obavezan za developere koji se smatraju profesionalcima, a trenutno besplatna Personal verzija više neće biti upotrebljiva bez internetske veze.
Opoziv
Opoziv Unityjeve naknade tokom izvođenja igre bio je primjetan i dosegao je globalne razmjere. Neovisne tvrtke, razvojni programeri, izdavači i drugi kritičari novog modela izašli su iz cijelog svijeta i osigurali učinkovit odgovor na ove promjene.
Posljedice već prelaze izvan razvoja igara. Jason Schreier, novinar poznatog Bloomberga, rekao je da je Unity otkazao sastanak grada i zatvorio dvije svoje urede u SAD-u 14. rujna nakon najave.
Reakcija Massive Monstera
Jedan od razvojnih programera koji je snažno reagirao na najavu Unityja je Massive Monster, tvorac poznate indie igre “Cult of The Lamb”. Tvrtka je komentirala i objasnila da će novi poslovni model rezultirati odgodom budućih projekata i da će od 1. siječnja 2024. povući poznatu igru iz svih trgovina. Ako bi prijetnja postala stvarnost, nakon tog datuma nitko ne bi mogao kupiti igru.
Reakcija Agroo Craba
“Instalacija igre ‘Another Crab’s Treasure’ bit će besplatna za 25 milijuna Game Pass pretplatnika. Ako samo dio tih korisnika preuzme našu igru, Unity bi mogao naplatiti naknadu koja bi ozbiljno ugrozila naše prihode i ugrozila održivost našeg poslovanja. […] Ova odluka stavlja nas i mnoge druge studije u situaciju u kojoj možda nećemo moći opravdati korištenje Unityja za buduće naslove.”
Reakcija Innerslotha
Razvojni programeri svjetski poznate igre “Among Us” također su imali što reći o ovom pitanju.
“To bi ozbiljno naštetilo ne samo nama, već i drugim studijima svih proračuna i veličina. Ako se to dogodi, odgodit ćemo sadržaj i značajke koje naši igrači stvarno žele kako bismo prenijeli svoju igru na drugi grafički engine (kao što razmišljaju i drugi). Ali mnogi developeri možda neće imati vremena ili sredstava za isto.”
Reakcija Dana Marshalla
Još jedan razvojni programer koji je izrazio svoje nezadovoljstvo u intervjuu za Eurogamer bio je Dan Marshall iz Size Five Games, odgovoran za naslove poput “Lair of the Clockwork God” i “The Swindle”.
“To je apsolutna katastrofa i zamijenit ću Unity Unrealom čim budem mogao. Većina indie developera jednostavno nema resurse za rješavanje ovakvih glupih logistika. Izdavači će manje vjerojatno prihvatiti Unity igre jer sada postoji trošak i administrativno opterećenje.”
Odgovor Unityja na kritike
Nakon opoziva Unityjeve naknade tokom izvođenja igre, čini se da tvrtka povlači svoju nedavno objavljenu politiku. Tvrtka se ispričala zbog “zbunjenosti i uznemirenosti politikom naknade tokom izvođenja igre” koju je prošlog tjedna objavila, otkrivajući da će uvesti promjene u “sljedećih nekoliko dana”.
Vijest su podijelili putem Twittera i tvrde da su razgovarali s nekoliko ljudi unutar i izvan tvrtke. Unity kaže da ima planove za promjenu tijeka ove kontroverzne politike, ali nije pružio daljnje pojedinosti, ostavljajući obećanje da će više informacija uskoro biti objavljeno.
Zaključak
Na kraju, nove politike naknade tokom izvođenja igre Unityja su potaknule oluju bijesa među razvojnim programerima igara, naglašavajući ključnu ulogu koju cijene igraju u oblikovanju odnosa između tvrtke i svoje korisničke baze. Strastveni odgovor zajednice razvojnih programera naglašava duboki utjecaj takvih odluka na pejzaž industrije. Mnogi developeri smatraju da je uvođenje naknade tokom izvođenja igre za uspješne igre, nakon što su uložili značajno vrijeme i trud u svoje projekte, neočekivana i nepoželjna promjena.
Konačno, veza između Unityja i njegove zajednice razvojnih programera ključni je faktor uspjeha platforme. Postizanje pravilne ravnoteže u politikama cijena nije samo poslovna odluka, već i potvrda predanosti Unityja rastućem ekosustavu kreatora igara. Nastavak dijaloga između Unityja i njegovih korisnika bit će ključan u oblikovanju budućnosti razvoja igara, osiguravajući da ostane inkluzivan i inovativan sektor za sve.